Port Elizabeth: El fútbol empieza a florecer

Port Elizabeth está ubicada en la Provincia Oriental del Cabo a orillas del Océano Índico, lo que influye mucho en su apodo:"La Ciudad Ventosa". Cuenta con el estadio Nelson Mandela Bay que hospedará cinco partidos de la fase de grupos, uno de octavos de final, uno de cuartos y el tercer y cuarto puesto. Posee alrededor de un millón y medio de habitates, de los cuales el 60% es población negra. La industria automotríz y la actividad turística de las playas de la Bahía de Algoa, son las matrices de la economía.

Fue fundada en 1820 tras el avance que desplazó a la tribu Xhosa, comandado por Rufane Donkin, un militar ingles que gobernaba Colonia del Cabo, antigua región que abarcaba todo el oeste de lo que hoy es Sudáfrica. Como era costumbre en la aristocracia inglesa de aquellos tiempos, su familia arregló su matrimonio con la jóven Elizabeth Markham. A pesar de no haberse elegido el uno al otro, se enamoraron profundamente, tanto que ella decidió acompañar a su esposo a una expedición militar en la India en 1818, donde la jóven se enfermó terminalmente. En honor a ella Rufane Donkin nombró el territorio como Port Elizabeth.

Como en la mayor parte del país, el cricket y el rugby son los deportes más practicados. La ciudad también se destaca por el hockey y los deportes acuáticos, sin embargo el fútbol cada día obtiene más trascendencia. El jefe del comité organizativo del Mundial, Danny Jordaan, es oriundo de Port Elizbeth y mucho se movió para que sea una de las sedes de la Copa del Mundo.

El Bay United es el equipo que representa la ciudad. Tras una temporada en la Premier Soccer League descendió a la National First Division (segunda división) , sus hinchas esperan con ansias volver a primera. Desde el año que viene será local en el Nelson Mandela Bay, estadio que está siendo construido para el Mundial.