Una final en Johannesburgo

Es la ciudad donde reside el Soccer City, estadio que será el centro del mundo el 11 de junio y 11 de julio de 2010, cuando se abra y cierre la cita máxima del fútbol.

A pesar de que muchos la confunden con la capital de Sudáfrica, no lo es. De todas maneras sí es la capital de la provincia de Gauteng, la más rica del país. Posee más de 3 millones de habitantes y aloja la Corte Constitucional. La riqueza de la ciudad, una de las más abundantes de África, se debe a la comercialización de oro y diamantes, principalmente extraídos de las colinas de Witwatersrand. No es casualidad que haya sido fundada en 1886 tras el descubrimiento de oro en dichas colinas.

Tras la creación de la Unión de Sudáfrica en 1910, se introdujo un sistema racial en el que indios y negros fueron excluídos del área profesional, y obligados a trabajar en los cultivos que abastecían las minas. Al mismo tiempo, se realizaron mudanzas forzadas, prohibiendo la población negra en la ciudad y trasladándolos a áreas específicas. Así surguió Soweto, extenso barrio de chabolas a 24 km del centro de Johannesburgo donde vivió mucho tiempo Nelson Mandela.
Tras el fin del Apartheid, en 1994, miles de pobres se mudaron a la ciudad. Desde entonces la criminalidad aumentó.

Con vistas al Mundial, se incrementaron las medidas de seguridad. Una de ellas fue la instalación de circuitos cerrados de TV en las esquinas. También se busca mejorar los trasportes, el Proyecto Azul IQ, busca conectar con rieles todo Gauteng, de norte a sur, entre Johannesburgo y Pretoria, y de este a oeste, entre Sandton y el Aeropuerto Internacional de Johannesburgo (el O.R. Tambo). También se lleva a cabo la construcción del Gautrain Rapid Rail, líena ferrovriaria que alternará estaciones en la superficie y subterraneas.

No por nada será la sede de la apertura y el cierre del Mundial, los habitantes de Johannesburgo son locos por el fútbol. Ahí se encuentran dos de los equipos más populares y ganadores de Sudáfrica: Kaizer Chiefs y Orlando Pirates, ambos surguidos en Soweto.